マクレアリー夫妻
娘のジンジャーと婿のレイモンド
１９７２年６月１６日、カリフォルニア州サンタバーバラの量販店に強盗が押し入り、逃げる途中に発砲して警官を負傷させた。たまたま目撃者が車のナンバーを覚えており、照合した結果、シャーマン・マクレアリーの所有であることが判明した。
シャーマンは近くのゴレータに、妻のキャロラインと１９歳の息子ダニーを共に住んでいた。既に結婚して３人の子持ちのジンジャーという娘もおり、その夫のレイモンド・カール・テイラーがこのたびの下手人だった。
レイモンドを取り調べるにつれて、義父のシャーマンと共に数々の強盗を働いていたことが発覚した。２人は５年から無期の不定期刑に処され、他の３人の家族には犯人隠匿の罪で９ケ月の刑が科された。
と、ここまでならば単なる強盗一家である。ところが、話はこれで収まらなかった。余罪を洗ううちに、彼らが少なくとも２２件の殺人事件に関わっていることが判明したのである。現代に生きるベンダー一家だったのだ。
証明可能な最初の犯行は１９７１年８月１２日の誘拐殺人事件である。ユタ州ソルトレイクシティのパン屋が襲われ、１７歳の店員、シャリー・マーティンが誘拐されたのだ。１ケ月後、彼女の遺体がネバダ州ウェンドーバーで見つかった。腰から下は裸だった。強姦されて３２口径の銃で射殺されたのだ。
８月２０日 リオラ・ローズ・ルーニー（コロラド州デンバー）
９月２８日 エリザベス・ペリーマン（テキサス州ルボック）
１０月１７日 フォレスト・コベイ（テキサス州メスキート）
ジェナ・コベイ （同上）
１０月２０日 スーザン・ショー（テキサス州メスキート）
１１月３１日 ボビー・ターナー（フロリダ州メルローズ）
バレリー・ターナー（同上）
パトリシア・マー（同上）
上記の犯行は手口がほとんど同じである。店鋪を襲って金を奪い、店員を連れ去ると、強姦して射殺するのだ。凶器はいずれも同じ３２口径だった。
マクレアリー一家はそもそも、アメリカ南西部を仕事を求めて転々とするワンダラーだった。それがいつしか強盗を稼業とするようになり、やがて殺人にも手を染めた。カリフォルニアに流れて来たのは１９７２年４月のことだ。この地で量販店を３件叩いて５万ドルほど稼いだ彼らは、中流が暮らす地域に家を２軒購入し、定住し始めた矢先の逮捕だったのだ。
キャロラインとジンジャーは犯行そのものには加担していなかったが、己れの罪深さは自覚している。キャロライン曰く、
「私は夫の犯行を止めませんでした。その意味で私も同罪です。だけど、私には他に行くところがありません。こんなことを云うと気狂いかと思われるかも知れませんが、私は夫をとても愛しています」
殺人一家は固い絆で結ばれていたのだ。