ヴァイトマンの似顔絵
１９３７年暮れ、パリは連続殺人の脅威に怯えていた。
まず９月８日、ジョゼフ・クーフィというハイヤー運転手が、パリ＝オルレアン街道沿いで血まみれになって発見された。彼は「ディクソン」と名乗る自称アメリカ人を乗せた後、行方不明になっていた。
１０月１６日には、パリ郊外のヌイイ＝シュル＝セーヌで、ロジュ・ル・ブロンという若い興行師の遺体が発見された。遺体は車の後部座席に布をかけられた状態で、墓地裏に放置されていた。
１１月２５日には、レイモン・ル・ソーブルという不動産業者が、「ショット」と名乗る客と共に訪れたサン・クルーの邸宅で血まみれになって発見された。
３人とも銃で首の後ろを撃たれていた。
冷酷非情な殺人鬼がパリ近郊をウロウロしていることは間違いない。パリっ子たちは震え上がったが、警察は最後のケースで犯人の目星をつけていた。事件のあったサン・クルーに住む「サワーブライ」と名乗る男だ。
１２月８日、警官たちが彼の家に訪問すると「カールラー」と名乗る男が応対した。
よく名乗るなあ。
この「カールラー」と名乗る男が「サワーブライ」であり「ディクソン」であり「ショット」であり、本名オイゲン・ヴァイトマンであることは云わずもがなである。もはや云い逃れは出来ないと悟るやヴァイトマンは発砲、警官２名が負傷するも、敢えなくお縄となる。
いざ逮捕されるとヴァイトマンは素直に犯行を認め、他にも殺していることを自供した。かつての相棒フリッツ・フロンマーと、ジェーン・ド・コーヴァン、ジェニンヌ・ケラーの３人である。動機はすべてが金目当て。その金額の少なさに刑事は耳を疑った。ル・ブロンの５０００フランが最高額で、フロンマーは１００フラン、ケラーに至ってはたったの５０フランだったのだ。こんなはした金で殺されたのでは堪らない。
１９０８年にフランクフルトで生まれたヴァイトマンは、まともな教育を受けていたにも拘らず、気がついたら詐欺師になっていた。そして、ムショの中で今の相棒たちと出会う。内の１人が殺されたフロンマーだった。
シャバに出るとフランスに渡り、相棒たちと強盗を繰り返していた。誘拐も企んでいたという。そんな毎日の中で良心がどんどんと擦り減って、一連の犯行に及んだのである。しかし、５０フランて。
法廷でのヴァイトマンは、まるで人が変わったように懺悔した。そして、上告することなく、１９３９年６月１７日、ギロチンによりに処刑された。フランスでの最後の公開処刑だった。
（２００７年１０月３１日／岸田裁月）