惨劇の舞台となった家
ロナルド・デフェオ
１９７４年１１月１３日、ニョーヨーク州ロングアイランドの閑静な住宅地アミティヴィル。午後６時３０分頃、地元の若者たちがいつものように居酒屋で飲んでいると、ロナルド・デフェオ（２３・通称ブッチ）が駆け込んで来るなり叫んだ。
「助けてくれ！ 家族が撃たれた！」
オーシャン・アベニュー１１２番地にあるその家の中では、ブッチを除いた一家が皆殺しにされていた。
２階：ロナルド・デフェオ・シニア（４３）
ルイーズ・デフェオ（４２）
アリソン・デフェオ（次女・１３）
マーク・デフェオ（次男・１２）
ジョン・デフェオ（三男・９）
３階：ドーン・デフェオ（長女・１８）
いずれもそれぞれの寝室のベッドの上で俯せに倒れていた。背中を撃たれていることから、その日の未明に就寝中を襲われたものと思われる。但し、アリソンだけは顔を撃たれていた。おそらく彼女だけは起きていたのだろう。凶器は３５口径のレバー式マーリン・ライフルだった。
長男のブッチことロナルド・ジュニアは犯人の心当たりがあることを警察に明かした。
「自動車ディーラーをしていた父はルイス・ファリーニというマフィアの恨みを買っていました。彼の仕業に間違いありません」
あり得ない話ではない。しかし、マフィアがライフルを使うだろうか？
捜査が進むにつれて、ジュニアがガンマニアであること、そして凶器と同じライフルも所有していたことが判明した。また、彼はヘロインやＬＳＤの常習者で、毎日のように飲んだくれては乱闘騒ぎを起していた。品行方正な若者ではなかったのだ。友人を銃で脅したこともあるという。そんな男ならば家族を殺すことも可能だろう。
父親のロナルド・シニアは極めて暴力的な男だった。妻を殴るのは当り前、長男たるジュニアも殴られて育った。経済的には恵まれていたが、一家には愛情が欠けていたのだ。故にジュニアは酒や麻薬に救いを求めたのである。
実は事件の数週間前、ジュニアはシニアにライフルを向けたことがある。母親が床に叩きのめされたのを目にしてカッとなり、衝動的にライフルを手にして引き金を引いたのだ、しかし、弾は入っていなかった。
「俺は家族を殺してしまうかも知れない…」
怖くなったジュニアは家を出てガールフレンドのアパートに転がり込む。しかし、シニアに頼み込まれて渋々ながらも実家に戻る。その矢先の出来事だったのだ。
