１９８１年１１月２２日、ロンドン郊外ヘイズ在住のハルバジャン・ディロン（２９）宅で火の手が上がり、焼け跡から夫人のラクバーと３人の娘、ラジンダー（９）とバルウィンダー（８）、そしてパラムジット（６）の遺体が発見された。なお、ディロン夫妻には５人の娘がいたが、他の２人は隣人により救出されている。
事件後まもなく、主たるハルバジャン・ディロンと、その職場での同僚のリチャード・アップルトン（２４）が殺人及び放火の容疑で逮捕された。２人の供述は真っ向から異なる。まず、共犯者たるアップルトンによれば、
「奥さんとお子さんが家の中にいるなんて知りませんでした。私は家の放火だけを頼まれたんです。礼金として５００ポンドを受け取りました。
私は２階でガソリンを撒くように指示されました。云われるままに２階に上がると、なんと奥さんが床に倒れているではありませんか。私は仰天して階下に駆け下り、話が違うじゃないかとディロンに詰め寄りました。すると、彼にこう云われました。お前はもう、どう足掻こうとも共犯者なんだよ、と」
子供がいたことを知っていたかと訊かれると、
「もちろん、知りませんよ。知っていたら火を放つわけないじゃないですか。奥さんはもう死んでいたんです。あいつが殺したんです。だから、自分の中では罪の意識は低かったんです。だけど、子供たちがいたなんて…。まったく酷い野郎ですよ」
ところが、ディロンによれば、極悪なのはアップルトンの方だ。
「私は妻の浮気を疑っていました。そこで、同僚のアップルトンに浮気相手の調査と制裁を依頼したのです。その報酬が彼に渡した５００ポンドです。
事件の晩、私は夜勤の予定でしたが、浮気相手が来るかも知れない。私は仕事に出掛けるふりをして、アップルトンと共に家に踏み込みました。
彼は２階に駆け上がりました。やがて妻の悲鳴が聞こえました。私も駆け上がると、彼は妻の首を絞めていました。私は叫びました。そんなことは頼んでない。私が頼んだのは、浮気相手を懲らしめることだ、と」
ディロンの供述はナンセンスと云う他ない。てめえの女房が眼前で首を絞められているってえのに「そんなことは頼んでない」と叫んだとさ。わははは。その前に止めんかい！ その上、子供たちが寝てるってえのに火を放った件については「アップルトンに強いられた」って、お前に主体性はないんかい？
なんか余りにもバカバカし過ぎてムカムカして来た。こんなバカ親に殺された娘たちは浮かばれまい。
結局、ディロンとアップルトンの両名は有罪となり、終身刑を宣告された。つまり、どちらの云い分も信用されなかったというわけだ。
（２００９年１２月８日／岸田裁月） |