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１９４４年５月９日、ニューヨーク市ハーレムの小学校で奇妙な事件が発生した。ハロウィン・マスクを被った２人の少女が、年下の少女をペーパーナイフで殺したというのだ。どうしてそんなことが起こったのか？ 当時の新聞によれば事情はこうだ。
ちなみに、少女たち（被害者を含む）はいずれも黒人である。
その日、アイリーン・フォスター（１３）とマデリーン・カークランド（１１）の２人は遅れて登校した。そして、担任教師と同級生たちがセントラル・パークに出掛けていることを知る。日頃から素行が悪かった２人は、教室に誰もいないことを幸いと、本や画用紙、ペーパーナイフ等を盗んでアイリーンの家に持ち帰った。
やがて学校に戻った彼女たちは、下級生のマーガレット・パットン（９）が犯行の一部始終を目撃しており、しかも、そのことを教師にチクっていたことを知る。
「あん畜生、お仕置きじゃあ！」とばかりに、２人はアイリーンの家に取って返し、ハロウィン・マスクとペーパーナイフを手にして学校に向かった。そして、娯楽室で一人ポツンと座るマーガレットの姿を見つけた。マスクを被った２人は彼女に襲い掛かった。年長のアイリーンが身動きが出来ないように押さえつけ、マデリーンがペーパーナイフで滅多刺しにしたのである。
想像すると、なんともシュールな光景である。
２人の少女はその年齢ゆえに、成人として裁かれることなく、鑑別所に収容された。その後のことは不明である。
（２０１２年１２月２５日／岸田裁月）
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