モーゼス・シュリンプトン
Moses Shrimpton  (イギリス)



 1885年2月28日早朝、バーミンガム近郊の町、ベオリーの養鶏場付近でジェイムス・デイヴィス巡査(33)の遺体が発見された。彼はナイフで40ケ所以上も刺されていた。当然ながら、辺りは血の海である。
 容疑者として浮上したのは鶏泥棒の常習犯、モーゼス・シュリンプトン(65)だった。おそらく巡査は警邏中にシュリンプトンを見咎めて、捕縛しようとして殺害されたのだろう。

 1ケ月後の3月24日、シュリンプトンはバーミンガムの木賃宿に潜伏しているところを逮捕された。その衣服には血が付着し、所持していたナイフは凶器のそれと一致した。また、その靴も現場に残されていた足跡と一致した。かくしてシュリンプトンは殺人容疑で有罪となり、死刑を宣告された。

 さて、この事件が特筆に値するのはここからである。
 絞首刑においては、縄の長さを誤ると首を切断してしまうことが稀にある。ウィキペディアによれば、英国では以下の3件で切断している。

 モーゼス・シュリンプトン:1885年5月25日 ウスターシャー
 ロバート・グッデイル:1885年11月30日 ノーリッジ
 ジョン・コンウェイ:1891年8月20日 リヴァプール

 本件の犯人がその筆頭に挙げられていたのだ。しかも、3件の死刑執行人はすべて同一人物だ。ジョン・リーの珍事でお馴染みのジェイムス・ベリーである。1885年2月23日に執り行われたリーの処刑では、何度試みても落とし戸が開かず、結局、特赦により終身刑に減刑されたのだが、その後は立て続けに首を切断していたのだ。殺せなかったり、かと思えば首をちょん切ってしまったりと、随分とにぎやかな人である。

(2012年11月9日/岸田裁月) 


参考資料

http://www.murder-uk.com/
http://www.truecrimelibrary.com/crime_series_show.php?series_number=3&id=318
http://villageonline.co.uk/village/features/fullhistory/murdered_on_duty
http://en.wikipedia.org/wiki/James_Berry_(executioner)
http://ja.wikipedia.org/wiki/絞首刑


BACK