フェイズ IV
PHASE IV

米　1973年　84分
監督　ソウル・バス
脚本　メイヨ・サイモン
出演　ナイジェル・ダヴェンポート
　　　マイケル・マーフィ
　　　リン・フレデリック

　ソウル・バスと云えば有名な商業デザイナーであるが、我々にはむしろヒッチコック作品のタイトル・デザイナーとして知られている。マイク水野が「シベ超」でパクった『北北西に進路を取れ』がそうだし『サイコ』もそうだ。
　そのバスが巨匠ヒッチコックにイチャモンをつけた。
「『サイコ』のシャワー・シーンを監督したのは俺だ」
　と云い出したのである。『フェイズIV』のプロモート中でのことである。
　これには多くの評論家が驚かされた。中にはすっかり信じてしまって、『サイコ』の監督欄を
「監督：アルフレッド・ヒッチコック（ソウル・バス）」
　と訂正した評論家もいたそうだ。しかし、バスのイチャモンは、多くのスタッフを始め、当のジャネット・リーからも、
「どうしてそんな嘘をつくのかしら？」
　と完全否定されてしまっているので、今日では信じている人は皆無である。そんなわけで、面目を失ってしまったバスであるが、まあ、彼の気持ちも判らないでもない。あの７８にも及ぶカット割りをデザインし、絵コンテにしたのは、バスなのである。

　バスとしては「あのシーンをデザインしたのは俺なのだから、実質的な監督は俺なのだ」と云いたいのだろう。しかし、待てよ。そのようにデザインするよう指示したのは、ヒッチコックなのである。
　監督とは、その映画の責任者のことである。彼がスタッフや俳優に指示を出し、ＯＫを出して、自らの責任において映画を完成させるのだ。かかる観点からするならば、バスのしたことは、その他スタッフや俳優のしたことと変わりない。
　その意味で、シャワー・シーンの監督は、間違いなくヒッチコック自身である。

　というわけで、「シャワー・シーンの監督者」としての栄誉を敢えなく逃してしまったソウル・バスの「唯一の監督作」が本作である。この映画を見れば、彼だけではあのシャワー・シーンを作れなかったことがよく判る。デザイナーである彼は「固定した絵作り」には強いが（例えば、上写真や左写真を参照）、カメラ移動やカット割りによる映画作法には長けていない。そのために、本作も「素人の習作」的な匂いがする。次回作が期待されたが、それは実現することはなかった。劇映画が撮れないままに、９６年に他界している。

　さて、話はようやく本題に移る。
　本作は「あのソウル・バス」が監督するにしては随分と奇妙なチョイスである。なにせ『燃える昆虫軍団』類似の「昆虫パニック映画」だからね。

　宇宙からの放射能だか何だか知らんが、とにかく、その影響で蟻が知能を持ってしまった。種族間の闘争を「話し合い」で解決して、己れらの天敵（蜘蛛とか）を共闘で排除。挙げ句は、人類に代わって地球を支配しようと画策する。
　こうしたアリゾナ方面の地域的な異変に憂慮した政府は、二人の学者を現地に派遣して、「蟻との対話」を通じて解決策を案じるのであった。

　以上のあらすじからも判る通りに、「話し合い」が重要なテーマとなっている作品である。
　人類は「話せば判る」とか云ってる割には、利己主義が露呈して、どんどんと墓穴を掘るハメになるが、アリさんたちは利己主義皆無の「女王様絶対服従」なので一致団結。乱れもせずに、計画を着々と実行する。
　最初は「人類とアリとの知恵くらべだ！」とか「奴らを教育してやれ！」と息巻いていた学者さんも、奴らの結束力に怖じ気づいて、終いにゃ改造手術を施されて、奴らの手先になる始末。かくして、アリさんたちの「地球征服計画」が始まりましたとさ。

　そんな本作の見どころは、なんと云ってもケン・ミドルハムによる蟻の接写撮影である。ちゃんと蟻に演技をつけており、ニクいほどだ。撮影に時間がかかったろうなあと感心驚愕するシーンが続出。本作の監督はひょっとしたら、
「監督：ソウル・バス（ケン・ミドルハム）」
　なのではないか？。

BACK