悪魔の儀式
SEASON OF THE WITCH
JACK'S WIFE
HUNGRY WIVES

米　1972年　89分
製作　ナンシー・Ｍ・ロメロ
監督　ジョージ・Ａ・ロメロ
脚本　ジョージ・Ａ・ロメロ
出演　ジャン・ホワイト
　　　レイ・レイン
　　　ジョエッタ・マクレイン
　　　アン・マフィ

　この映画を誉めている人にはお目にかかったことがない。あの『ゾンビ』の監督の作品ということで、多くの人が期待して観たが、その期待のすべてがうっちゃられた。ボロカスに腐す人もいる。
　しかし、だからこそ、私は敢えて誉めてみようと思う。

　もっとも、現在我々が観られるのは短縮バージョンなので、これで評価してはいけないのかも知れない。『ジャックズ・ワイフ』のタイトルで公開されたオリジナルは２時間１０分もあったのだ。
「エッ、１時間半でも十分に退屈なのに、この上、４０分も長かったのッ！」
　などと驚いてはいけない。（今、資料を見て、この私が驚いた）
　ひょっとしたら、例えば、青山真治の『ユリイカ』のように「長過ぎること」が監督の意図だったのかも知れないじゃないか。

　配給会社の御機嫌を損ねて、４０分もカットされて『飢えた人妻たち』という煽情的なタイトルで再公開されたこの映画は、退屈な日々を送る或る人妻のやるせない日常を綴った「女性映画」である。
　当時の「ウーマン・リブ」の盛り上がりを意識していることは明らかで、キャッチーな作品であったのだ。
　で、私は敢えて、こう読んだのである。
「専業主婦の退屈な日常を告発するために、退屈な作品に仕上げたのではないだろうか？」と。
　つまり、観客は「専業主婦の退屈な日常」を、本作を見ることで疑似体験するのである。それで、
「ああ、退屈な映画やったなあ。俺のカミさんも、いつもあんなに退屈なんかなあ？。そりゃアカンなあ。なんとかせななあ。あっ、そういえばアイツ、働きに出たいって云うとったなあ。この映画みたいに魔女になって、不倫されるよりマシやなあ。せや。カミさんに云うたろ。働きにでてもええよって」
　と洗脳するプロパガンダだったのではないだろうか？。
　本作の製作者は監督の妻なので、この解釈はあながち「深読み」とは云えない（註１）。

　とにかく、恐ろしく退屈な映画であるが、オープニングの夢のシーン、これだけは一見の価値がある。夫が新聞を読みながら林を歩くと、無言で連れ添う妻の顔に枝がバンバン当って傷だらけになる、というベタな描写は７０年代のアングラ感覚満点で（左写真）、このシーンだけは１００点満点である。

註１　深読みであることは、筆者は十分過ぎるほど認識している。

ジョージ・Ａ・ロメロ（GEORGE A. ROMERO）

BACK